ブリュッセル→東京 日々つれづれ

古都ムディナ

25 Aug.06 fri

　ヴァレッタからおんぼろバスで1時間ほど行った小高い丘の上にムディナがあります。
　ムディナはマルタで一番古い町。今では街全体が景観保護地区の如く中世の面影を保っており、大勢の観光客が押し寄せます。下の写真は、ムディナ大聖堂のクーポール。こちらの大聖堂はヴァレッタの聖ヨハネ大聖堂とペアで扱われており、聖ヨハネ大聖堂がco-Cathedraleと呼ばれる所以です。

　すっかり観光地化してしまっていますが、その反面、保存・修復状態もよく、石畳なども大変綺麗で、でこぼこで歩きにくいブリュッセルの歩道とは比べ物になりません。







　ここまで綺麗にしてしまうと、ちょっと興ざめするところもありますが、特に大きな産業の無いマルタでは生き残りのためには仕方無いのかもしれません。もちろん、信仰深いマルタの人たちが壁にはめ込んだ、キリスト像などのレリーフも綺麗に修復してあります。

　そんなことを知ってか、知らずか、暑い日差しを避けてムディナの野良猫は木陰で朝からのんびりお昼寝中なのでした。

スリー・シティーズ

24 Aug.06 thu

　首都ヴァレッタからグラン・ハーバーを挟んだ対岸は「スリー･シティーズ」と呼ばれる、マルタでもっとも古くから発展した地区です。

　スリー・シティ－ズの3つの都市とは、コトネラ、ヴィットリオーザ、セングレアの三つの地区の事ですが、その中心に位置するヴィットリオーザは、十字軍の頃の髣髴とさせる街並みが今でも残っています。



　時の止まったような路地をさまよっていると、土地の人の生活を垣間見ることが出来ますが、決して外部の者がかき乱してはいけない静けさの中に、長い時間の積み重なりを感じます。

ヴァレッタ点描

23 Aug.06 wed

　マルタを訪れた際、首都ヴァレッタのあちこちの教会でお祭りの準備が始まっていました。
　道路をまたいでこのような豪華な幕を何枚もつるしていきます。
そんな折、ヴァレッタの裏道で見かけた光景です。

マルタのバス

22 Aug.06 tue

　「マルタはバス好きの天国だ」・・・と言うことをさる知人から聞きました。何でもイギリスで使われていた古い型のバスがまだ現役で走っているとの事。

　確かに島を縦横無尽に走りまわるバスはなかなか愛嬌があるものです。料金も安く、住民、観光客のほとんど唯一といっていい交通手段です。

　ちょっと怖いのは、どのバスもドアを開けっ放しで突っ走るところ。暑いマルタでは、ドアを閉めようと言う気も起こらないのも確かですが・・・

　残念ながら、ボンネット型のバスはほとんど引退してしまったようですが、ヴァレッタのバスターミナルに集まったまるまっちい（笑）バスです。

聖ヨハネ大聖堂

21 Aug.06 Mon
　なんだか全然終わらないのですが・・・マルタ旅行の続きです。

　ヴァレッタの中心地にある聖ヨハネ大聖堂。聖ヨハネ騎士団の総本山ともいうべき立派な教会です。

　中に入ると絢爛豪華な内装に驚きます。惜しげもなく金銀を使った装飾は壁から天井に至るまでまばゆいばかりの光を放っています。

　そして足元を見ると、騎士団の墓誌が床一面に並んでいますが、これがまた大理石による象嵌細工の大変美しいものばかりです。この大聖堂、ハイヒールでの入場は厳しく制限されていますが、この床を見れば納得です。

　このような墓誌が礼拝堂の床一面にはめ込まれており、ひとつづつじっくり見ていけばそれだけで何時間もかかってしまいそうです。


　そしてバカンス先をマルタに決めた大きな理由の一つ、カラヴァッジョの「洗礼者聖ヨハネの斬首 （Decollazione del Battista）」がこの大聖堂付属の祈祷所にあります。こちらも豪華な装飾を施された祈祷所の祭壇画として飾られていますが、本当は撮影禁止のところ、祈祷所の外からこっそり一枚だけノーファインダーでの撮影です。
　カラヴァッジョの最大傑作がなぜマルタにあるのか。それは殺人を犯したカラヴァッジョがローマを離れ、逃げついた先がこのマルタだったためです。

　　この大聖堂には「洗礼者聖ヨハネの斬首」に加え、「執筆する聖ヒエロニムス」も所蔵されています。

　カラヴァッジョの最高傑作とも言われるこの絵を見るためだけでもマルタを訪れる価値はありそうです。その上、団体旅行客が入ってくる前であればご覧のようにこの名作をほとんど独り占めでき、とても得がたい時間をすごすことが出来ました。




　「洗礼者聖ヨハネの斬首 」の詳細、絵の解説などはこちらをご覧ください。

ヴァレッタの夜景

18 Aug.06 Fri

　マルタで滞在していたホテルは、ヴァレッタから湾を挟んで対岸のスリーナ地区。ヴァレッタに出かけるには、湾を迂回して20分ほどかかりますが、ちょうどヴァレッタを見渡す海岸沿いに遊歩道が整備されており、ここから見るヴァレッタの夜景は中々です。

　ちょうど訪れた7月は週末毎にマルタ各地で夏祭りが行われます。
　散歩がてらぶらぶらしているとちょうどヴァレッタの中ほどで花火が上がりました。

海から見たヴァレッタ

1７ Aug.06 thu

　深い入組んだ入り江に挟まれたマルタの首都ヴァレッタ。
その地形から、天然の良港を有し、海から見たところはまるで要塞のようです。

　実際、中世以来の要塞は英国海軍の基地として使われ、現在では警察学校として実弾訓練が行われているようです。


　写真は第二次大戦中Ｕボートに破壊された英海軍の桟橋。中世から現代までの歴史が重なっています。

マルタの海・２ 「青の洞門」

16 Aug.06 wed

　カプリ島にあるのは「青の洞窟」ですが、マルタ島の南海岸にも同じような「青の洞門（Ｂｌｕｅ　Ｇｒｏｔｔｏ）」があります。

　洞窟との違いは、入り口がやや広く、どちらかといえば「くぼみ」のようになっている点ですが、却って光が入りやすく、海面がエメラルドブルーに輝きます。


　「青の洞門」に行くためには近くの小さな漁港からこのような船に乗っていくのですが、


すでに港の中でこんな光景や、


　運がよければこんな光景に出会うこともあります（笑）


　ともあれこのあたりの海は大変美しく、強い日差しの中心が洗われるようなブルーに輝いていました。

マルタの海・１

15 Aug.06 tue

　もはや11月のような天候が続くブリュッセル。つい10日ほどばかり前の話なのに、この寒さですっかり忘れていました。

　7月の終わりからマルタに遊びに行ったのでした・・・

　マルタの第一印象は・・・沖縄と似ている（笑）

　去年の夏過ごしたマヨルカも似ていましたが、こちらの方が街がごちゃごちゃしていたり、バスが縦横無尽に狭い道を走っていたり、そして何よりも夏の空気の重さがそっくりです。

　一応、インターネットで海辺のホテルをとったのですが、行って見るとほとんどが岩場でした。まあ、近くにはちょっとした漁港もあったりとそれなりに面白かったのですが、何しろ照りつける太陽の紫外線が痛いほどで、あまり観光はしなかったのでした。

　勢い、ホテルのプールサイドや海辺の岩の上などで日がな一日文庫本を読んだりと、のんびりお昼寝して怠惰な日々を送ってきたのでした。