春一番のビール

２７　Mar.06 mon
　夏時間になったとたん、急に気温が上がったブリュッセル。今日は16度くらいあったそうです。

　お天気は気まぐれで、晴れ上がったと思ったら雷が鳴り、雹が降ってきました。風も強く、ひょっとして春一番かな？と思わせるような、ブリュッセルにしては珍しい突風でした。

　暖かくなると、やっぱりテラスでビールが恋しくなります。まだちょっと肌寒いのですが、気の早い人は早速グランプラスのカフェテラスでビールです。

　ちょうど通りかかったら、ギャルソンのお兄さんがビールをグラスに注いでいるところでした。

　このビール、ちょっと変ったグラスに注目です。遠くからみても一目でわかる、木の台にはめ込まれた理科の実験で使うフラスコのようなグラスに入れられるのはクワック（KWAK)という名のベルギービールです。

　クワックはベルギーのフランドル地方で作られるダークエール系のビールで、炒った麦とキャラメルのような甘さが微妙に混じった比較的口当たりのよいビールです。ついつい進んでしまいますが、度数はそれでも８％ありますのでちょっと注意が必要かもしれません。

　この独特なグラスの形は、ものの本によれば、宿屋の主人（この人がパウエル・クワック氏でラベルに肖像が残されています）が客の食事中に馬車の御者に一杯飲ませるときに、グラスの底が平らだと馬が暴れたときに馬車に置かれたグラスが割れるので、グラスを手から離さないように底を丸くしたのだとか。そうだとすると木の台座は関係なさそうですね。

　ともあれ、このビール、飲む時には注意が要ります。グラスをそのまま傾けて飲んでいると、あるところで底の丸い部分に溜まったビールが一気に注ぎ出てくるので、顔からビールを浴びることになります。ちなみに右の写真、奥に見えるのはフーハルデンの白。遠近法の関係でクワックが巨大に見えますが、サイズは同じ３３ｃｃです。もちろんクワックのでっかいグラス（1リットル）もあるにはありますが危険度がさらに高くなるようです（笑）

　注意してゆっくりグラスを傾けていると大丈夫なのですが、初めてベルギーを訪れた外国人などは最初は大抵引っかかってビールまみれになるらしく、それを眺めるのを楽しみにしているベルギー人もこれまた大勢いるようです。